Ekkora űrszemetet még nem hajítottak ki a Nemzetközi Űrállomásról

Az űrszemét még két-négy évig kering a pályáján, mielőtt a Föld légkörébe érve elégne – írja a Spaceflight Now.

Ez lett a legnagyobb tömegű tárgy, amit a Nemzetközi Űrállomásról valaha is kikukáztak.

A másodpercenként 4,8 mérföld sebességgel haladó raklap nikkel-hidrogén akkumulátorokat szállít a NASA közleménye szerint. Leah Cheshier szóvivő azt mondta, hogy a rakomány „nem jelent veszélyt” más űrobjektumoknak, de útját „az amerikai űrparancsnokság fogja nyomon követni”.

Eredetileg nem így tervezték, de a 2018-as sikertelen Szojuz rakétaindítás miatt a raklap az űrállomáson rekedt. Ekkor Nick Hague, a NASA és Alekszej Ovcsinyin, a Roszkozmosz űrhajósának kényszerleszállást kellett végrehajtania a kazah sztyeppén, s végül is nem lehetett a japán HTV teherűrhajóra juttatni a szemetet.

Ezért egy hete a houstoni irányítóközpontból a képen látható Canadarm2 robotkar segítségével

a Föld felszíne felett körülbelül 427 kilométerre szabadon engedték.

„Korábban nem volt nagy ügy az ISS-ből kidobálni a dolgokat, mert nagyon kevés műhold tartózkodott alatta” – magyarázta a Gizmodo-nak Jonathan McDowell, a Harvard-Smithsonian Center asztrofizikusa.

„Vannak aggályaim.” – mondta, de közölte, hogy ő sem lát jobb megoldást.

Az Európai Űrügynökség adatai szerint jelenleg mintegy 34 ezer 10 centinél nagyobb tárgy kering a Föld körül, ami aggodalomra adhat okot a lehetséges ütközések miatt.

Borítóképünkön és az illusztráción a raklap a Canadarm2 robotkarjával